ONU a declarat oficial foametea în Fâșia Gaza, fiind prima din Orientul Mijlociu, după ce experții săi au avertizat că 500.000 de persoane se află într-o situație „catastrofală”. Tom Fletcher, responsabilul cu afacerile umanitare al Națiunilor Unite, a acuzat la Geneva că foametea „ar fi putut fi prevenită” dacă nu ar fi existat blocajul sistematic impus de Israel, conform Agerpres. ONU a stârnit imediat furia Israelului, care a respins declarația ca fiind părtinitoare și bazată pe „minciunile Hamas”. Israelul a afirmat că „nu există foamete în Gaza”.
Cadrul integrat de clasificare a fazelor securității alimentare (IPC) a validat foametea în guvernoratul Gaza și a avertizat că aceasta ar putea să se extindă către guvernoratele Deir el-Balah și Khan Younis până la sfârșitul lunii septembrie. Guvernoratul Gaza reprezintă aproximativ 20% din suprafața Fâșiei Gaza, iar celelalte două împreună acoperă aproape două treimi din întregul teritoriu al Fâșiei Gaza, unde locuiesc peste două milioane de palestinieni.
Conform specialiștilor ONU, peste o jumătate de milion de oameni din Gaza, adică cel mai înalt nivel de stres alimentar al IPC, se confruntă cu condiții „catastrofale”, caracterizate prin foamete și moarte. Această situație rezultă din conflictul escaladat și din restricțiile severe impuse de Israel asupra accesului la provizii alimentare. Începutul lunii martie a văzut Israelul impunând o interdicție completă a ajutoarelor către Gaza și continuând să limiteze drastic cantitățile permise, ceea ce a dus la lipsuri acute de hrană, medicamente și combustibil.
Israelul, care controlează accesul către Gaza, acuză Hamas de deturnarea ajutoarelor, însă organizațiile umanitare susțin că restricțiile israeliene sunt exagerate și că distribuirea ajutoarelor este extrem de periculoasă în contextul războiului. Atacul din 7 octombrie a provocat decesul a 1.219 persoane în Israel, iar ca reacție, ofensiva israeliană a condus la peste 62.192 de morți în Gaza, conform Ministerului Sănătății din Gaza, date considerate de ONU ca fiind de încredere.
